Diffusione

Negli ultimi anni i disturbi del comportamento alimentare sono nettamente aumentati soprattutto nella cultura occidentale e colpiscono ogni strato sociale, pur rimanendo fortissima la prevalenza nel sesso femminile: più del 90 per cento dei casi; 8-10 ogni 100 ragazze tra i 12 e i 25 anni (di queste, 1-2 ogni 100 presentano forme gravi, 8-9 forme più lievi o parziali). La vecchia accezione che prevedeva l'anoressia come tipica di una ragazza di buona famiglia, tesa al raggiungimento di traguardi prestigiosi, è ormai anacronistica. Anche il rinvenimento di forme tardive (persone con più di 25 anni) non è più un'eccezione.

                                                        Sintomi

I sintomi più frequenti sono:

• depressione;
• asocialità;
• irritabilità;
• insonnia;
• diminuito interesse sessuale;
• disagio nel mangiare con gli altri;
• inadeguatezza;
• rigidità mentale.

                                                  Complicazioni

La complicanza più evidente è senza dubbio la magrezza. Tra i primi indizi di malattia vi sono le alterazioni della cute, che si presenta secca, desquamata, apparentemente come sporca, di colorito pallido giallognolo; le unghie e i capelli sono fragili. Tale sofferenza è in relazione alla malnutrizione cronica. Nel 40 per cento delle persone con anoressia nervosa si nota una peluria lanuginosa a lato del viso o su schiena, braccia e gambe.

Molte sono le complicanze mediche, che derivano sia dallo stato di malnutrizione sia dai comportamenti patologici utilizzati per raggiungerlo:

• anemia;
• ipoglicemia e ipercolesterolemia;
• alterazioni tiroidee;
• alterazioni cardiovascolari (bradicardia, ipotensione, alterazioni rilevabili all'elettroencefalogramma);
• ipopotassiemia (cioè riduzione della concentrazione di potassio nel sangue) da accentuata escrezione renale e disidratazione cronica;
• osteoporosi (a causa di mancato apporto di calcio, ridotta produzione di estrogeni e aumento di secrezione di cortisolo).
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• Tratto da I disturbi del comportamento alimentare
  Dall'anoressia al binge eating
  

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